兰蔻以香水驰名国际，历史跨越两个世纪；兰蔻的创办人是阿曼德·皮捷。他在创立自己的公司前曾效力科蒂，并在那儿学懂了研制香水、设计香水包装，以及市场策略。由于他不甘两大美国香水公司垄断世界市场，要为法国人争一口气，重建“法兰西”香水的威信，于是便离开了科蒂。

1935年3月，兰蔻产品首次面世，当中包括了5种香水、两种古龙水、多款唇膏和香粉。阿曼德·皮捷迅即将此系列带到布鲁塞尔的博览会展出，兰蔻自此即一夜成名，成为大众焦点。兰蔻产品的包装颇见特色，由Draeger设计的瑰美豪华盒子，以至精巧别致的香水瓶，均与当时流行的硬朗几何图案文化起了对比作用，成为当时的热门话题。
翌年，兰蔻推出妮格护肤霜，让旗下产品更趋全面。当时兰蔻的商标以玫瑰、莲花和小天使组成，分别代表品牌旗下的香水、护肤品和化妆品；而代表美丽化身的维纳斯人头雕塑，则置在所有指定的兰蔻经销商店中。结果，玫瑰、莲花、小天使和维纳斯也就成了当年最能代表兰蔻的符号。
随着更多产品的推出，玫瑰渐渐取代厂其他兰蔻标志的重要性。以经典的法兰西玫瑰唇膏为例，阿曼德·皮捷选取了他最爱和引以为荣的东西——玫瑰和法国——将其命名；此唇膏质地滋润、通透，革命性地改变了之前流行的于燥唇彩。自1949年起，兰蔻推出一本兰蔻自资出版的季刊），封面上便是以单单一枝玫瑰作设计。另外，在一幅著名艺术家乔斯·德哈为兰蔻绘画的海报上，图中美女也是手执一枝娇艳玫瑰，可见玫瑰在兰蔻世界里的地位（由1935至1955年期间，大部分的产品包装，都是乔斯·德哈一手包办的）。

不过，也还有其他标志在各色的兰蔻平面设计中断续出现，例如：小天使图像出现在胭脂和眼影盒上，以及香水海报之中（但小天使是化妆系列的标志）；而Magie（1950）香水推出时，宣传海报则以天马行空的景象为背景（取材自当代名画家Savador Dail的作品The Temptation of St.Anthony）。

兰蔻屡次在产品的品质上作出突破，并且不断推出新产品。其中的一些经典之作，包括了Fleches香水（938）、战后香水（1946）瓶身份钻石切面的驿动香水（1952）、设计优雅的唇膏盒（1954）、突破传统护肤概念而瓶身以波浪纹设计的Oceane系列（1955）等。可惜的是，以上一切的“突破”、各色新产品的诞生，竟讽刺地成为了兰蔻的最大敌人：新的Dceane系列概念繁复不过，而Armand Peliljean本人又非常反对作广告宣传，结果产品得不到预期的反应。另外，当时推出的每一款香水，均会以多个不同的包装面世，而在同一本货品目录中，同一款香水竟出现了20种不同的包装法。这一切徒然，顾客无所适从，品牌更失去当初推出时的鲜明形象。

1964年，欧莱雅集团收购兰蔻，为兰蔻品牌展开了新的一页。而他们的首要任务，是如何简化兰蔻产品。1965年，以前代表兰蔻产品的不同标志正式被废弃，只保留了玫瑰标志，至于立体图案，已演变成一个较简单的平面设计图案，且广泛地使用于所有兰蔻产品和专柜之上，大大改善了之前形象不统一的问题。至今兰蔻共推出了不少出色产品，而白、灰和金更成为了兰蔻护肤系列的颜色，进一步发扬形象鲜明的感觉。

“新”兰蔻亦打破了前时不做宣传之例，自1969年起便赞助高尔夫球赛事；而1975年推出的舒适身体护肤露，更以裸体女郎拍摄广告。不过，最能突出兰蔻形象的，大抵还是伊莎贝拉·罗斯妮。自1983年起的13年，被誉为世界10大最美丽女士的伊莎贝拉，成为了兰蔻广告上的面孔和美的发言人。随后，接续伊莎贝拉·罗斯妮成为兰蔻广告女郎的有朱莉叶·比诺什（诗情画意）、英勒·莎斯瑞（驿动香水）及克里斯汀那·瑞里（化妆品及护肤品）。